CASTELLAR

Piccolo borgo alle porte di Saluzzo, capitale dell’omonimo Marchesato, Castellar fu in origine capoluogo di un feudo dei Signori di Morozzo che comprendeva anche i vicini borghi di Pagno, Brondello, Morra e che divenne avamposto strategico per la difesa del marchesato dalle incursioni dei Saraceni provenienti dai vicini valichi alpini.

La prima citazione ufficiale di Castellar risale ad un atto trascritto nel 1138 presso una fortificazione nota come Morra di Castellar, in cui Giacomo da Brondello, con il benestare del marchese Manfredo I, donò una parte del feudo ai monaci cistercensi della vicina Abbazia di Staffarda.

Nel 1270 la collina di Castellar (o Castellaro) venne dotata dell’attuale roccaforte dal marchese Tommaso I, nell’ambito di una serie di interventi sul territorio atti a rafforzare e migliorare l’apparato difensivo del piccolo marchesato. In seguito il castello della rocca di Castellar divenne la residenza designata per i conti Castellar di Saluzzo, ramo collaterale dei conti Saluzzo di Paesana. Da allora il territorio di Castellar ebbe sempre maggior rilevanza e nel 1330 venne concesso in feudo da Federico I ai fratelli Nicolino e Giovanni Braida, già vassalli del marchese. In seguito Ludovico II fece ampliare e rimaneggiare il castello adattandolo a residenza signorile per la consorte Margherita di Foix-Candale. Il periodo di maggior splendore per Castellar fu tra il 1357 e il 1466 quando il feudo venne nuovamente affidato ai Saluzzo di Paesana. Azzo di Saluzzo divenne quindi il capostipite della dinastia dei Saluzzo di Castellar a cui succedette Giovanni e poi Antonio che nel 1463 lo lasciò in eredità al giovane Giovanni Andrea, già Signore di Paesana, Crissolo, Sanfront, Martiniana, Oncino e Ostana per i servigi e la difesa antisabauda offerti in supporto al marchese Ludovico II del Vasto. Castellar godette dei benefici del lungo e fedele sodalizio tra il signore di Castellar e il marchese Ludovico II fino alla morte di quest’ultimo, avvenuta a Genova nel gennaio del 1504.

I rapporti con l’ambiziosa vedova di Ludovico II non furono altrettanto cordiali, a tal punto da divergere sulle scelte politiche considerate troppo filofrancesi ma tuttavia non così gravi da negare al marchesato il supporto militare di Castellar accanto all’esercito del Regno di Francia nella guerra della Lega di Cambrai contro la Repubblica di Venezia. Il feudo di Castellar ebbe il suo declino contestualmente al decadimento del Marchesato; le lotte intestine dilaniarono il piccolo stato che cadde in una profonda crisi e venne infine annesso al Ducato di Savoia con il Trattato di Lione del 1601. Tuttavia il territorio di Castellar venne confermato feudo e rimase sotto il controllo dei conti Saluzzo di Castellar fino all'avvento della repubblica.

Il castello Nel 1372 il castello risultò tra le prime roccaforti del circondario sottratte ai vassalli di Manfredo di Cardè, nobile legato alla casata angioina, tuttavia notizie sulla sua planimetria a base quadrata si ebbero già dal 1329. Nel 1357, dopo la presa del maniero da parte di Tommaso II il castello, unitamente al feudo, venne eletta dimora permanente da Azzo di Saluzzo, capostipite conti Castellar di Paesana. Egli estese lo jus patronatu anche all’adiacente chiesa di San Dionigi e da allora il castello venne ereditato di padre in figlio. Risalenti all’epoca dei conti Saluzzo di Paesana sono le scuderie e l’attuale parco del castello, ricco di piante secolari ed esotiche. Dopo alcuni rimaneggiamenti del XVI secolo il castello vide un periodo di declino, contestuale all’annessione del marchesato di Saluzzo al Ducato di Savoia, pur rimanendo centro di potere del feudo. L’ultima importante ristrutturazione risale al 1895, secondo i dettami di Alfonso De Andrade che, contestualmente alla creazione del Borgo medievale di Torino, lo vide impegnato in una estesa opera di attento restauro conservativo in tutto il Piemonte.

Dal 1300 al 1940 fu sempre posseduto ed abitato dalla famiglia dei conti Saluzzo di Paesana, che sul finire del secolo XIX ereditò il titolo di Marchesi di Saluzzo. Nel corso del Novecento il castello è divenuto dimora privata e l’attuale proprietà (famiglia Aliberti) ha allestito al suo interno il Museo delle Uniformi, una delle più ricche collezioni del Regio Esercito Italiano. L’ingresso principale del castello è ancora garantito dall’originale ponte levatoio posto sotto il portale ad arco su cui si può ancora leggere l’antico motto francese del marchesato Le courage et la loyauté ne manque pas un jour. Degni di nota sono il parco, ancora ben conservato e ricco di piante secolari, il singolare pozzo e le segrete.

All’interno sono ancora ammirabili la Sala dei Signori che riportano gli stemmi nobiliari dei marchesi Del Vasto, dei conti Saluzzo di Paesana accanto all’effigie imperiale dell’imperatore di Sassonia Ottone I. Attigua ad essa è visitabile anche la Sala delle Signore dove invece vi sono le effigi di tutte le consorti dei marchesi, mentre in alcune altre sale sono ancora apprezzabili alcuni affreschi raffiguranti i Motti Saluzzesi e una scena dello storico torneo vinto in Francia da Michele Antonio di Saluzzo.

Gli spaventapasseri Il paese di Castellar è noto anche per la “Festa degli Spaventapasseri”, che il Comune ripropone ogni anno tramite l’Associazione Culturale Spaventapasseri e che ogni anno attira in paese migliaia di visitatori. Il paese diventa un grande museo a cielo aperto dedicato a quelli che – a ragion veduta – vengono definiti le “sentinelle dei campi”.

A Castellar non c’è casa, fienile, orto, prato o cortile che non ospiti uno spaventapasseri, un “ciciu” realizzato con i materiali più disparati.

    Foto Federico

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